Mjesec: Listopad 2022.

Originalan naslov: Book Lovers
S engleskog prevela: Tanja Jelinić
Izdavač: Puls, 2022.
Broj stranica: 400

Nora Stephens opaka je njujorška književna agentica kojoj je sve u životu strogo kontrolirano – od karijere i izgleda, do stana i veza. Samu sebe opisuje, kao „ukočenu, njegovanu književnu agenticu koja čita rukopise na čelu pelotona dok spokojna scena čuvara plaže lebdi, neprimijećena, zaslonom njezina računala“. Ona nema vremena ni interesa u potpunosti posvetiti se ljubavnoj vezi, zbog čega je navikla da bude ostavljena. Ona je žena s kojom muškarci izlaze prije nego što pronađu ženu svog života.

Kad upozna Charlieja, mrzovoljnog urednika s darom za stvaranje bestselera, umjesto da se zbliže zbog zajedničkog obožavanja knjiga, među njima se razvije netrpeljivost. Nora je možda poznata kao morski pas u svijetu izdavaštva, ali Charlie, koji čak i ne pokušava sakriti svoj prezir prema popularnoj knjizi koju je napisala Norina zvijezda, autorica, jednako je iritantan.

Baš poput nje, Charlie je pravi gradski šminker, tako da je upravo on posljednja osoba koju očekuje susresti kada krene na improvizirani odmor sa svojom sestrom u Sunshine Falls u Sjevernoj Karolini – gradić iz posljednjeg ljubavnog romana njene klijentice.

Umjesto planiranog, i detaljno razrađenog iskustva romanse u malom gradu koje uključuje pokojeg seksi drvosječu, Nora neprestano nailazi na svog ljutitog neprijatelja. Ali, postoji razlog zašto su i Nora i Charlie toliko zatvoreni prema ljubavi i ideji sretnog završetka – što otkrivaju provodeći sve više vremena zajedno…

Spremna na razočaranje koje neminovno slijedi neispunjenjem očekivanja naraslih do neba zahvaljujući širom rasprostranjenim hvalospjevima ovoj knjizi, jedno sam poslijepodne nonšalantno krenula s čitanjem ovog romana o dvoje bibliofila koji otkrivaju da imaju više toga zajedničkog od ljubavi prema knjigama… I – ostala oduševljena.

Kao netko tko je očekivao simpatičnu ljubavnu priču, zanimljive radnje smještene u mali gradić, pokoji duhoviti dijalog i šarmantne glavne likove, a dobio roman koji me nasmijao do suza, oduševio atmosferom, odnosom između glavnih likova, obiteljskom pričom koju je autorica ukomponirala u njega, te koji se munjevitom brzinom, sličnom mom mahnitom čitanju stranice za stranicom, popeo na vrh liste najboljih ljubavnih romana pročitanih ove godine, jedino što mogu jest – od srca vam preporučiti ovaj roman. 

Originalan naslov: The Empress
Izdavač: Znanje, 2022.
Broj stranica: 386

Godina je 1853.
Vojvotkinja Elizabeta “Sissi” Bavarska, usprkos majčinim prijetnjama i nastojanjima da je uda za prikladnog prosca, neda se pokolebati: čekat će onu pravu, veliku ljubav o kakvoj pišu pjesnici ili se uopće neće udavati.

Razočarana majčinom neosjetljivošću i nerazumijevanjem, očevom ravnodušnošću, te nedavnom promjenom sestrinog ponašanja koja sada revno sluša majčine savjete i priprema se za udaju za austrijskog cara Franju Josipa, Sissi svaki slobodni trenutak provodi pišući pjesme i žudeći upoznati svoju srodnu dušu…

S druge strane, mladi se austrijski car oporavlja nakon pokušaja atentata, te iscrpljen noćnim morama i teretom očekivanja drugih, popušta pred majčinim navaljivanjima da se napokon oženi. Obećaje da će se na skorašnjoj rođendanskoj proslavi zaručiti s Helenom Bavarskom, jer – ima li boljeg načina za ujedinjenje carstva od predstavljanja lijepe i prikladne buduće carice?

No, nakon neočekivana susreta Sissi i Franje u carskim vrtovima, daleko od znatiželjnih očiju,
kemija između njih svakim novim susretom prelazi u neobičnu povezanost, zabranjeni razgovori u nešto više, a njih oboje morat će izabrati između očekivanja obitelji i borbe za ono što iskreno osjećaju i vjeruju…

Filmovi o carici Sissi zauzimaju posebno mjesto u mom srcu – osim sjećanja na djetinjstvo i baku s kojom sam ih gledala, poprilično sam sigurna da su uvelike kumovali mojoj ljubavi prema povijesnim romanima – tako da sam s nestrpljenjem očekivala ovu priču.

Iako najava ovog romana glasi da je riječ o “očaravajućem štivu o strastvenoj i iskrenoj ženi, teškim izborima između srca i dužnosti, sve začinjeno tajnim šaputanjima na jastuku i dvorskim intrigama”, nemojte da vas ista zavara.

Ovo je prije svega prekrasna, romansirana verzija života i ljubavne priče, gotovo identična popularnim filmovima iz 1950-tih sa Romy Schneider u glavnoj ulozi. I oni, poput ove knjige, prikazuju ublaženu verziju života prave modne ikone svog vremena, ali i egoistične, izgledom opsjednute žene.

Ukoliko budete u prilici, svakako preporučujem koju od ‘Sissi’ tura za vrijeme posjete Beču, a koje omogućuju iskreniji prikaz života carice koju su Austrijanci pretvorili u pravi (turistički) brend.

U samoj priči Gigi Griffis, usprkos najavama i poveznicama sa Bridgerton sagom, vrućih scena i mračnih intriga – nema. Za to će – pretpostavljam – biti potrebno pogledati istoimenu Netflixovu seriju.

Meni su, kao nepopravljivom romantiku, poučenom ekranizacijom Bridgertona, za uživanje dovoljni filmovi s Romy Schneider, i ovaj roman 

Originalan naslov: Эшелон на Самарканд
Izdavač: HENA COM – knjige koje se pamte, 2022.

Listopad 1923., Sovjetski Savez

Posljedice građanskog rata su vidljive svuda. Gradovi su opustošeni, ljudi se smrzavaju i gladuju, očajnički tražeći pomoć. Na ulicama vlada kaos dok se stotine beskućnika slijevaju u grad tražeći spas. Većina ljudi ipak shvaća da traže nemoguće i mire se s idejom smrti, no djeca, iako svjesna bijede koja ih okružuje, još gaje posljednje atome nade.

Vlasti odlučuju njih 500ak spasiti i vlakom ih evakuirati iz Kazanja u topliji i hranom opskrbljen Samarkand. Na čelo ešalona imenovan je ratni veteran Dejev, koji će zajedno s komesarkom Bijelom učiniti sve da pet stotina djece dovede sigurno do cilja.

I dok Bijelu vode isključivo zapovijedi nadređenih i razum, Dejeva vodi srce, čak i pod cijenu ugrožavanja vlastitog života…

Ovo fascinantno putovanje, obilježeno mnogim poteškoćama, sukobima, te možda najvažnije, nadom i ljudskošću, nadahnuto je istinitim događajima, a svaka od 500ak stranica savršeno dočarava osjećaje straha, bola, nade i ljubavi koje se protežu kroz knjigu. Autorica je provela iscrpno istraživanje, i zahvaljujući brojnim dokumentima i svjedočanstvima vođa ešalona ili preživjele djece, opisala ono što je jedna od trauma ruske prošlosti.

Sama autorica – Guzel Jahina, ruska je književnica i scenaristica, tatarskih korijena, čija su djela objavljena u brojnim književnim časopisima. Njezin debitantski roman „Zulejha otvara oči“ (2015.) doživio je velik uspjeh i osvojio mnoge književne nagrade, te uspješno adaptirana u kazališnu predstavu i spektakularnu televizijsku seriju. „Volgina djeca“, njen drugi roman, ponovio je uspjeh, a knjiga je prevedena na više od četrdeset jezika.

Snalažljivost, solidarnost, dobronamjernost, ali i hladnoća birokracije, slijepa poslušnost i strah od nadređenih, osjećaji su koji su ukomponirani u likove ove knjige, a uz optimizam koji se provlači kroz čitavu knjigu, doista simpatičnim likovima i opisima krajolika, ovo je roman koji se čita kao što se gleda vizualno impresivan i napet avanturistički film.

Moje preporuke! 

Originalan naslov: A Lady’s Guide to Fortune-Hunting
Izdavač: Stilus knjiga, 2022.
Broj stranica: 348

Ukoliko ste ljubitelj povijesnih romansi, posebice onih prepunih duhovitih dijaloga i scena, ovo je roman u kojem ćete doista uživati. Ova priča, koju su okarakterizirali kao spoj “Ponosa i predrasuda” i Bridgerton sage, upravo je ono što očekujete od ovog žanra.

Dorchester 1818.

Kitty Talbot žena je u misiji. Pod hitno mora, najkasnije u iduća četiri mjeseca, pronaći bogatog supruga kako bi spasila obiteljsko imanje i osigurala budućnost četiriju mlađih sestara.

No, problem nije samo u vremenskom ograničenju. Bez titule, roditelja i miraza, Kitty mora upotrijebiti svu svoju lukavost, kao i raznorazne smicalice kako bi se probila u vrh londonskog društva.

I baš kada pomisli da sve ide i bolje od planiranog, na njenom se putu pojavi ogromna prepreka u vidu lorda Radcliffa, jedinog muškarca koji vidi njeno pravo lice…

Kao velikom obožavatelju gore navedenih naslova, čitanje ovog romana je bila prava uživancija. Uz heroinu koja se drastično razlikuje od onih koje susrećemo u ovoj vrsti romana, doista zabavnog glavnog lika, urnebesnih dijaloga između njih dvoje, ali i nešto ozbiljnijih tema u vidu izrazitog seksizma tog vremena, pritisaka s kojima se suočava najstarije dijete (bilo ono muško ili žensko) te pristranosti i predrasuda viših klasa, ovo je roman koji će mi još dugo ostati u sjećanju, a bude li prilike, i na policama 

Naslov izvornika: The Soulmate Equation
Jezik izvornika: engleski
Prevoditelj: Tea Tosenberger Lubar
Broj stranica: 348
Izdavač: Stilus knjiga
Godina izdanja: 2022.

Je li moguće pronaći srodnu dušu putem DNK testa?

Ovo je pitanje koje smo već susreli u romanu Johna Marrsa “Onaj pravi”, no ovdje ga autorica postavlja u posve drugačijem kontekstu. Za razliku od njega – meni odličnog trilera – ovdje je riječ o zabavnoj ljubavnoj priči između dvoje, pa moglo bi se komotno reći – štrebera.

Jess, samohrana majka, više-manje uspješno žonglira ulogu majke i analitičarke, te ni pod kojim uvjetima ne želi prihvatiti savjete prijateljice i okoline kako bi trebala ponovo početi izlaziti.

No, kada jedne večeri ipak pošalje uzorak tvrtki GenoTip, iznenađena je brzinom kojom oni putem DNK pronađu njenu srodnu dušu. To i nebi bilo tako loše da nije riječ o muškarcu kojeg Jess već poznaje – privlačnom, no izuzetno antipatičnom doktoru Riveru Peñi, osnivaču te tvrtke…

Tražite li roman sličan planetarno popularnoj “Ljubavnoj hipotezi”, uživat ćete u ovoj zabavnoj i duhovitoj romansi. Simpatični likovi – kako glavni, tako i sporedni – kao i činjenica da se iznimno brzo i lako čita, razlog su zbog kojeg sam doista uživala u ovom, romanu, te što ga od srca preporučujem dalje… 

Originalni naslov: The Exiles
Izdavač: Mozaik knjiga, 2022.

U 18. je stoljeću Velika Britanija prošla brojne kroz promjene koje su dovele do porasta kriminala, no onog koji je prvenstveno bio posljedica izrazitog siromaštva. Da bi suzbile taj trend, vlasti su odlučile uvesti iznimno stroge zakone i kazne. Definirali su više od 200 vrsta prijestupa koji su se kažnjavali smrću. Čak se i najmanja krađa kažnjavala gubitkom života, tako da je – upustite li se u istraživanje ove teme – moguće pronaći podatak da je jedna od žrtava, dječak imao samo 11 godina kada je obješen jer je ukrao – maramicu.

Nakon donošenja zakona koji je omogućavao preinaku smrtne kazne u deportiranje u koju od britanskih kolonija, Velika je Britanija više od 160.000 ljudi osudila i prognala u Sjevernu Ameriku i Australiju. Kazne su najčešće trajale od 7 do 14 godina, no u mnogo se slučajeva radilo o doživotnom progonstvu, uključujući i djecu kažnjenika.

Mnogi od tih “kriminalaca” bili su dječaci i djevojčice koji još nisu zakoračili ni u tinjedžerske godine, prisiljeni krasti kako bi – preživjeli.

S druge strane, “autohtoni“ stanovnici – Indijanci i Aboriđini – gotovo su istrijebljeni nakon pokušavanja prilagođavanja kulturi kojoj ne pripadaju.

Upravo je te dvije teme Cristina Baker Kline utkala u svoj roman ‘Prognanice’ donoseći nam životne priče triju žena – Mathinne, aboriđinske princeze, koja biva odvedena kao dijete da bude kućni ljubimac engleskog para koji je, kada im je dosadila, šalje u sirotište – Evangeline, mlade, naivne kćeri vikara koja je nakon smrti oca bila primorana postati guvernanta, koja ostaje trudna sa sinom svoje poslodavke, i biva optužena za krađu obiteljskog nakita; te – Hazel, koja s tek četrnaest godina biva osuđena zbog krađe na koju su je prisilile majka i neimaština u kojoj su živjele na progon u Australiju.

Priča se vrti i oko Ruby, djevojčice rođene na tom istom brodu, oduzete ženama koje su skrbile za nju otkako se rodila, i osuđene na djetinjstvo u sirotištu.

Svaka od njih slomljena je nedaćama koje su je zadesile, ali i spremna podnijeti sve – samo da preživi. A to što su morale pretrpjeti na momente je doista nevjerojatno i mučno čitati.

Ova, teška, no istovremeno prekrasna knjiga o snazi ljudskog duha, vjeri i nadi u nove početke štivo je koje ćete pročitati u jednom dahu, istovremeno zahvaljujući što smo pošteđeni života u vremenu i mjestu koje nije opraštalo ni najmanji grijeh ili grešku, isključivo iz razloga što je riječ o ženama…

S obzirom da je upravo ovaj naslov izbor Vž Hoću knjigu book cluba, vjerujem da će naš idući susret biti zanimljiv 

Originalan naslov: The Night Portrait: A Novel of World War II and da Vinci’s Italy
Izdavač: Puls, 2022.

Ako ste se pitali kako uspješno napisati povijesni roman koji spaja Leonarda da Vincija, jednu od njegovih najuspješnijih slika, njemačku konzervatoricu umjetnosti i nacističku invaziju Europe za vrijeme Drugog svjetskog rata, isto možete provjeriti u romanu nazvanom “Noćni portret” Laure Morelli.

Priča, velikim dijelom temeljena na povijesnim činjenicama, prvenstveno se oslanja na put, opisan kroz tri vremenska razdoblja, koji je prolazila slika “Dama s hermelinom”, koja i sama, upravo zbog povezivanja i svog utjecaja na živote glavnih likova, gotovo da postaje jedan od likova samog romana.

1489. godine Leonardo da Vinci, u potrazi za mecenom, seli iz Firence u Milano gdje upoznaje mladu Ceciliju Gallerani, najnoviju ljubavnicu milanskog vojvode Ludovica Sforze. Sprijateljivši se s mladom ženom, da Vinci odlučuje izaći iz ustaljenih pravila portretiranja, ni ne sluteći da će stvoriti remek djelo koje će stoljećima kasnije biti dijelom jedne od najvećih pljački umjetnina.

Preseljenjem radnje u Munchen 1939., svjedočimo početku nacističke pljačke umjetnina u kojem mlada konzervatorica umjetnosti, Edith Becker dobiva upute da napravi listu najvrednijih djela koja bi mogla zainteresirati Hitlera i visoke časnike SS-a. Prisiljena otputovati u Poljsku kako bi sortirala ukradene umjetnine, Edith – zgrožena onim što vidi – počinje raditi vlasite popise, kako bi nakon rata mogla pomoći vratiti oteto pravim vlasnicima.

U Normandiji 1944., mladi američki vojnik, Dominic Bonelli, postaje članom posebne postrojbe koja ima zadatak pronaći sakrivene ukradene umjetnine i vratiti ih vlasnicima, pritom putujući i svjedočeći ratnim stradanjima koje ostavljaju posljedice i na njega…

Ispreplićući njihove priče, završavajući jedno poglavlje istom ili sličnom rečenicom, pritom prelazeći iz jednog vremenskog razdoblja u drugo, autorica je na odličan način povezala likove i samu radnju.

Pratimo mladu šesnaestogodišnju Ceciliju koja, i premudra za svoje godine, pokušava promijeniti svoju sudbinu od plemićke ljubavnice, do sudbine cijenjene plemkinje s titulama, vrlo dobro razumijevši igre koje se vode na dvoru i shvaćajući da nema gotovo nikakvu kontrolu nad svojom sudbinom kao mlada žena tog vremena.

S druge strane, ni Edith, odrastajući u posve drugom vremenu, iz posve drugačijih razloga, nema gotovo nikakvu kontrolu nad svojim životom. Ipak, znajući da ono što je prisiljena raditi nije u redu, čini sve kako bi osigurala ispravljanje nepravde, istovremeno riskirajući sve.

Dominic je bolno željan vratiti se kući, ženi i djeci, posebno djevojčici koju nije ni upoznao, no istovremeno dobro je svjestan da je rat daleko od završetka, a putem shvaća i važnost zadatka koji mu je povjeren.

Raskoš renesansnog razdoblja izuzetno je dobro postavljena nasuprot smrti i stradanju tijekom Drugog svjetskog rata, a sam je način pisanja, bez nepotrebnih nabrajanja informacija, savršeno dočarao ovu nezaboravnu priču o hrabrosti, ljubavi, nadi i iskupljenju.

Uživala sam u čitanju, i iako još uvijek ne razumijem čemu naslov “Noćni portret”, ovo je roman koji svakako preporučujem svim ljubiteljima dobrog štiva. 

Originalan naslov: The Cottage of New Beginnings
Izdavač: Koncept izdavaštvo, 2022.

Postoje te knjige od kojih u startu nemaš prevelika očekivanja, ali koja se, nakon čitanja, ipak pokažu prevelikima… Nažalost, isto mi se dogodilo sa ovom knjigom.

U pravilu mi je ovaj tip literature vrlo drag – tople, romantične priče, idealne za čitanje na plaži ili zamotana u dekicu, gotovo su siguran recept za odmor i razonodu.

Nažalost ovaj put, već poznati scenarij bijega u naslijeđenu kolibicu u ruralnoj sredini gdje glavna junakinja, posve ‘nenadano’ upoznaje ljubav svog života – i nije najsretnije ispričan…

Sve započinje povratkom glavne junakinje na jedino mjesto gdje je doista bila sretna – seoce Thorndale – gdje je provela većinu djetinjstva, u potrazi za novim početkom.

Odmah po povratku ima neugodan susret s Jonom, članom lokalne spasilačke službe. Njen prvobitni plan da popravi kućicu koju joj je ostavila kuma i izliječi svoje slomljeno srce, pada u drugi plan pred privlačnošću koja se javlja između nje i Jona…

Neuvjerljivih glavnih likova, uz izostanak kemije među njima, kao i bespotrebnih (na kraju i iritantnih) ponavljanja određenih stvari (Annienog ‘curenja slina’, konstantnih toplo-hladno igrica s njene strane ili činjenice da se Nescaffe aparat za kavu spominje toliko puta da sam pomislila da je u pitanju reklama istog), a usprkos prekrasnoj naslovnici (koja je tako divna da bih je najradije uokvirila), ovo je za mene ipak samo ispodprosječna priča, nažalost nikako jedna od onih koje će mi ostati u sjećanju.

Nadam se da se vama – ukoliko ste je čitali – svidjela više no meni… 

Izdavač: Naklada Fragment, 2021.

“Voštani princ”, svojevrsni nastavak “Djece slijepoga kovača”, prvijenca Mire Morovića, triler je koji, ne samo da je opravdao očekivanja koja sam imala od njega, već ih je i nadmašio.

Dok sam prethodnom romanu uspjela naći pokoju (malu) zamjerku, Voštani me princ, zaista oduševio.

Priča započinje hladne siječanjske večeri, kada pratimo uplašenu djevojčicu koja trči šumom, bezuspješno pokušavajući pobjeći svom progonitelju, nakon čega joj se gubi svaki trag.

Samo sedam dana kasnije, u jednom od kaveza gradskog zoološkog vrta, pronađeno je žensko tijelo, a jedini tragovi koji su policiji na raspolaganju su mutna snimka nadzorne kamere i neobičan znak utisnut na žrtvinu nadlakticu.

Kao glavni istražitelj imenovan je Andrew Frame, detektiv koji već duže vrijeme nije omiljeno ime u policiji – što zbog svoje problematične prošlosti, upitnih metoda, ali i običaja da se ogluši ili barem zaobiđe pravila. Kako bilo, njegovi rezultati su neupitni.

Uz novinarski dvojac koji je često ispred policije, ali i samog Framea i njehovog partnera, kao i ekscentričnog i teatralnog ubojice koji se ne planira zaustaviti dok ne ispuni svoju misiju, uzbuđenje i napetost prilikom čitanja su zagarantirani…

Nepredvidljive radnje, majstorskog povezivanja svih elemenata u konačnu sliku, kao i odlično razrađenih likova, ovo je triler koji ću bez sumnje dalje preporučivati, a koji će se svakako naći i visoko na mojoj listi knjiga pročitanih ove godine.

Miro Morović stoji, bez pretjerivanja, bok uz bok svjetskim majstorima trilera, a ja s nestrpljenjem očekujem njegov idući roman. 

Originalan naslov: Blush
Izdavač: Znanje, 2022.

Vivian Hollander, pred posjetiteljima veličanstvenog zdanja vinarije ‘Hollander Estates’ na Long Islandu, kao i na naslovnicama modnih časopisa, pojam je matrijarha, snažne žene koja oko sebe drži članove obitelji, ali i sudjeluje u odlukama vinskog carstva koje je podigla s mužem Leonardom. No, to je samo krinka.

Zaljubivši se u muškarca kojeg njena obitelj nije odobravala, ostavila je glamur visokog društva u kojem je odrasla iza sebe, i posvetila se obiteljskom životu koji podrazumijeva bezuvjetnu potporu mužu, čak i ako ona znači izbacivanje kćeri iz obiteljskog posla koji je oduvijek bio “muški svijet”.

Sada, pedesetak godina od osnivanja vinarije, carstvo je pred bankrotom, a njen muž Leonard i dalje ima posljednju riječ u svemu. Leah i Asher, nihova djeca, bili su prisiljeni slijediti put koji im je zacrtao otac, iako danas nijedno od njih nije sretno…

Vivianina unuka Sadie, u nedostatku inspiracije, ali i motivacije za dovršetkom diplomskog rada, kao i nakon prekida veze, odlučuje uzeti pauzu, te se pridružiti ostatku obitelji na imanju. Otkrivši bakin dnevnik koji je vodila bilježeći dojmove book cluba osamdesetih godina, i sama odlučuje pročitati navedene knjige, iako ih smatra svojevrsnim ‘šund’ romanima.

I dok se članovi obitelji polako okupljaju na godišnjem susretu u vinariji, tajne koje su godinama skrivali jedni od drugih polako izlaze na vidjelo…

Iako sam imala očekivanja od ove knjige koja nisu u potpunosti ispunjena, ne mogu reći da sam previše razočarana.

Ovo je lagana, topla priča, jedna od onih u kojima se isprepliću obiteljska i ljubavna tematika, te je doista jedna od onih zahvaljujući kojima čitajući uživate u razbibrigi, učenju nečeg novog, ali i prekrasnoj naslovnici