Mjesec: Ožujak 2022.

Originalan naslov: The Marsh King’s Daughter
Izdavač: Sonatina naklada, 2021.

Vraćajući se s dostave svog domaćeg džema, Helena Pelletier na radiju čuje obavijest o bijegu naoružanog i opasnog zatvorenika koji pritom ubio dvojicu stražara, a za kojeg se vjeruje da će sklonište potražiti u utočištu divljih životinja blizu njene kuće. No, ono što je zapravo nasmrt preplaši je njegovo ime.

Jacob Hollbrook, zvan “Kralj močvare”, osuđen je zbog otmice mlade djevojke koju je godinama držao zatočenu, ali i niza drugih zločina. Razlog zbog kojeg je Helena užasnuta je taj što je upravo ONA ta koja ga je strpala u zatvor.

Jacob Hollbrook je – njen otac.

Bojeći se da ga policija neće naći, s obzirom da je šuma njegov element, Helena zna da ima malo vremena da tajnu koju je godinama skrivala podijeli s mužem, no za to ipak ne dobije priliku. Policija je dolazi ispitati i Stephen, šokiran, saznaje da je upravo ona dijete koje je „Kralj močvare” imao s djevojkom koju je oteo i godinama držao zatočenom stvorivši vlastitu obitelj duboko u močvarnom području.

U šoku, ali i prestravljen za svoju obitelj, Stephen inzistira da odu njegovim roditeljima dok policija ne pronađe Jacoba. Helena svoj ostanak opravdava željom da pomogne policiji, no to je samo djelomično točno.

Nikome ne otkriva svoju namjeru da pođe za ocem znajući da je ona jedina koja ga može pronaći koristeći upravo vještine koje posjeduje.

Ona je kći Kralja močvare i on ju je dobro obučio.

Ispričana iz Helenine perspektive, u kojoj se izmjenjuju prošlost i sadašnjost, ovo je priča o djevojčici koja odrasta u silom stvorenoj “obitelji”, s ocem koji je oduvijek bio središte njihovog svijeta.

Život u močvari – bez ikakvog kontakta s vanjskim svijetom, bez struje i tekuće vode – uz svakodnevan lov i ribolov uz oca kojeg je iskreno voljela, jedini je koji poznaje. Ona zna da njezin otac može biti okrutan i nasilan (osobito kada je treba naučiti lekciju), ali ne poznaje drugi način života pa prihvaća njegove kazne bez pogovora. Njena jedina spoznaja da postoji život van močvara dolazi iz starih National Geographic časopisa koje čita sa strašću.

Majka je s druge strane oduvijek netko tko je gotovo nevidljiv, rijetko se smiješi i nikada se ne osjeća dijelom onoga što Helena doživljava sa ocem, pa kako godine prolaze, za Helenu postaje netko nevažan.

I dok je njena majka, oteta s tek 14 godina, jedva dočekala pobjeći i vratiti se obitelji, Helena je tim bijegom bačena u svijet u kojem joj je mnoštvo toga nepoznato i u kojem se morala snaći, istovremeno se noseći s reakcijom okoline.

Pružajući fascinantan uvid u odnos između otmičara i njegove žrtve, ali i lovca i progonjenog, “Kći kralja močvare” psihološki triler koji će vas prikovati uz svoje stranice.

Originalan naslov: Allt eller inget
Izdavač: Fokus komunikacije, 2022.

Nakon što sazna da je reklamna agencija u kojoj radi prodana velikoj korporaciji poznatoj po rezanju troškova i otpuštanju djelatnika, a samim time i da je pred njom vrijeme neizvjesnosti oko njenog radnog mjesta, Lexia Vikander (28) odluči počastiti se izlaskom s prijateljicama, nakratko zaboraviti sve brige, zabaviti se i opustiti.

No, kako to obično biva, dogodi se nesporazum i Lexia završi sama u baru, u kojem se opije i privlačnom neznancu ispriča sve svoje frustracije – voli svoj posao, no često se mora suočiti sa seksizmom i predrasudama, nije zadovoljna svojom kilažom, a ni ljubavnim životom.

Čaša po čaša, i Lexia je sve sigurnija u obostranu privlačnost te, sigurna da ga nakon te večeri više neće vidjeti, strastveno poljubi tajanstvenog muškarca.

No, Adam Nylund (36) dočekat će je već sljedeće jutro.

I to na radnom mjestu jer – on je njen novi šef…

Iako je Simona Ahrnstedt, često nazivana i švedskom kraljicom romantike, za ovaj roman uzela poprilično poznatu temu, uspjela je u nju utkati i važne teme kao što su seksizam, predrasude i zlostavljanje, ali i važnost heterogenog društva, odnosno svih onih koji ni u kojem obliku ne zadovoljavaju aktualne, nametnute, standarde.

Autorica je više puta istakla vrijednost pozitivne tjelesne svijesti, iako ne i pokazala neku dosljednost pošto primjerice Lexia ne pokazuje želju u smislu življenja zdravog života, izbjegavanja brze hrane i bavljenja bilo kakvom tjelovježbom, a s druge je strane roman prepun opisa Adamovog izgleda, kao i ostalih pomalo površnih stvari koje ga se tiču.

Ista je stvar i s omotom knjige koji je, po meni, mogao – kada je već poruka koju autorica pokušava poslati – na naslovnici imati ženu koja ne izgleda toliko vitkije od veličine 40 

No, sve u svemu, a usprkos samom pomalo pretjeranom kraju – priča mi se doista dopala.

Čita se brzo, ispričana je sa aspekta oba glavna lika, donosi mnoge obrate i iznenađenja te je kombinirana sa pravom dozom erotike i strasti. Kemija između Leixie i Adama je odlično prikazana, kao i njihova unutarnja previranja i borbe oko osjećaja koji se javljaju među njima.

Ukoliko tražite nešto više od standardnog ljubavno-erotskog romana – ovo je priča za vas.

Nadam se skorom prijevodu još kojeg naslova ove autorice. 

Originalan naslov: Only a Duke Will Do
Izdavač: Naklada Neptun, 2019.

Udati se? Nikad! To bi značilo kraj Louisine neovisnosti i ženske reformatorske skupine (ne spominjući nesnosne bolove poroda koji neupitno slijedi vjenčanju). I zato kad se njena neprežaljena greška – Simon Tremaine, vojvoda od Foxmoora – vrati iz Indije gdje je – upravo zahvaljujući njoj bio prognan – i odluči se oženiti njome, Louisa je izuzetno nepovjerljiva prema njegovim namjerama.

Je li mu uistinu stalo do nje ili traži osvetu? Je li se ponovno udružio s njenim ocem, kraljem Georgeom koji već dugo pokušava udati svoju temperamentnu kćer?

Njegovom joj je šarmu, i godinama kasnije, teško odoljeti, a strast među njima i dalje gori.

No, kada sazna prave razloge njegove prosidbe, Louisa odluči da će joj Simon to platiti… vlastitim srcem.

Druga iz serijala „Škola za nasljednice“ – „Povratak prognanog vojvode“ još jedna je od povijesnih romansi koja, osim ljubavne priče, nudi i malo dublji uvid u društvene i političke običaje tog vremena.

Sam se serijal nadovezuje na prethodnu trilogiju „Kraljevsko bratstvo“ s kojom ga povezuje mjesto i vrijeme radnje, ali i neki od likova. Glavne junakinje su bogate nasljednice povezane prestižnom školom koju pohađaju, a svaka od knjiga je povezana duhovitim dopisivanjem ravnateljice škole – udovice Charlotte Harris, i njena dobročinitelja – tajanstvenog „rođaka“ Michaela.

Autorica, Sabrina Jeffries, dosad je obavila više od 50 romana, a svi su njeni junaci snažni, neovisni i tvrdoglavi muškarci, a heroine ustrajne i temperamentne žene posvećene ostvarenju svojih ciljeva, taman dovoljno tvrdoglave a odgovaraju junacima.

Ni ovaj roman nije drugačiji – odlučan, strastveni vojvoda koji i nakon godina prognonstva shvaća da je opsjednut kraljevom vanbračnom kćeri, ženom koju je žrtvovao svojim političkim ambicijama. Louisa, svjedočeći polusestrinoj smrti prilikom poroda, čvrsto je odlučila nikada se ne udati. Simonova izdaja samo ju je učvrstila u toj odluci.

Njihovi susreti prepuni su duhovitih dijaloga, strastvenih susreta, a kao i u svakoj pravoj povijesnoj romansi – sretan kraj ne izostaje. 

Originalan naslov: After I Do
Izdavač: Vorto Palabra, 2021.

Nakon jedanaest godina veze, Lauren i Ryan su došli do točke kada je i najmanja sitnica dovoljna da planu jedno na drugo. Njihov je brak ustajao, a oni, nekoć ludo zaljubljeni, više nisu sretni i jedva se podnose.

I zato smišljaju nekonvencionalan plan – razdvojit će se na godinu dana, uz samo jedno pravilo – bez komuniciranja jedno s drugim, a sve u svrhu kako bi poradili na sebi, ali i načinu da ožive ljubav i strast. Sve ostalo je dopušteno.

I to je ono što mi se, čitajući, činilo kao glavnim razlogom ovakvog načina rješavanja bračnih problema (jer, možda je problem u meni, no ja bih kao prvi izbor odabrala razgovor, a nakon toga i bračnog savjetnika) – izgovor da spavaju s drugima, te se nakon godine dana vrate jedno drugom. A problemi će se kroz tih godinu dana riješiti sami… 

I, iako mi se u pravilu svidjela – zbog duhovitosti, pojedinih citata, i općenito glavne pouke romana – nikad ne odustaj – smatram je poprilično amerikaniziranom i naivnom. Na momente sam imala dojam da čitam scenarij za film, naravno, onaj s neizostavnim happy endom.

Drago mi je da ju je i većina cura iz book cluba doživjela slično 

Originalan naslov: ساق البامبو [Saq al-Bambu]
Izdavač: HENA COM – knjige koje se pamte, 2022.

Moj prvi doticaj s književnošću malog emirata smještenog između Iraka i Saudijske Arabije, u dijelu jedne od najsušnijih i najmanje gostoljubivih pustinja na Zemlji, upravo je ovaj roman, nagrađen prestižnim arapskim Bookerom, mladog kuvajtskog pisca Sauda Al Sanusija.

Ovaj – jedan od najsnažnijih glasova mlade arapske proze – svojim je prethodnim djelom, romanom o ratom zahvaćenu Kuvajtu budućnosti – Mamma Hissa’s Mice – završio na listi zabranjenih knjiga, ali i u užem izboru za prestižnu nagradu „Sheikh Zayed“.

U svojim se romanima bavi bolnim točkama arapske kulture i kuvajtskog života, te odnosom prema imigrantima, povijesti i politici. Likom Josea Mendoze, odnosno Ise Al Tarufa, pruža nam uvid u stroge kuvajtske društvene norme i običaje, te se osim temom identiteta i pripadanja, bavi i pitanjima nacionalnih, rasnih, klasnih i vjerskih pitanja.

Roman „Bambusova stabljika“ dobitnik je Međunarodne nagrade za arapsku prozu, izabran zbog svojih književnih kvaliteta – posebice „društvenog i humanitarnog sadržaja“, a pričom je fokusiran na mladog Josea, dijete miješanog braka, koji po rođenju pripada kulturama svojih roditelja, no ne uspijeva se u potpunosti integrirati ni u jednu od njih. On je Kuvajćanin koji izgleda kao Filipinac, i Filipinac koji traži put do očeve domovine. Jose i Isa ista su osoba… Ili možda ne.

Kada mlada Josephine doputuje u Kuvajt, kako bi izbjegla sestrinu sudbinu prodavanja tijela u svrhu prehranjivanja obitelji, i ne sluteći kuda će je ta ljubav odvesti, zaljubljuje se u Rashida, nasljednika obitelji kod kojih radi kao sobarica. Obitelji vlada matrijarh, čvrsto se držeći tradicionalnih vrijednosti, iako se Rashid bori s krutim ograničenjima doma i kulture kojoj pripada.

Društveni pritisci i konformizam obitelji Al-Taruf, koja ne može prihvatiti spoznaju da se njihov sin jedinac oženio filipinskom sluškinjom, okončavaju njihov brak. Josephine se s djetetom vraća na Filipine, gdje nastavljaju živjeti sa djedom i tetkom, u svijetu u kojem prije svega dominiraju siromaštvo i zlostavljanje.

Kuvajt – domovina njegovog oca – raj je izgrađen pričama njegove majke, a Jose čvrsto vjeruje da je njegovo pravo mjesto upravo tamo. Nakon njegovog nestanka u Iraku, Ghassan, Rashidov najbolji prijatelj, preuzima brigu o Joseu, i vraća ga u Kuvajt, izazivajući krizu u obitelji Al-Taruf.

Okružen bogatstvom, no ne i ljubavlju i prihvaćanjem obitelji i zemlje čije je oduvijek želio biti dio, Jose – sada Isa – na teži način shvaća da raj ne postoji, te da mora pronaći svoje pravo ime, religiju i mjesto kojem doista pripada…

Secirajući stroge hijerarhije kuvajtskog društva u kojem su obiteljsko ime, odanost obitelji i ponos na to najvažniji, Saud Al Sanusi donosi prikaz opsesivne prirode društva koje se ogleda u običajima, a predrasude se probijaju kroz društvene slojeve, čvrsto zauzdane tradicijom. Važan je Kuvajt: tko pripada, a tko ne, tko je važan, a tko je, bez ikakve suosjećajnosti, gurnut pod tepih.

Donoseći maestralnu priču o migraciji, želji za pripadanjem, ali svojevrsnu društvenu kritiku, ovo je pogled na univerzalnu borbu identiteta, rase i klase, dok se sijeku između dva različita društva: ono kuvajtsko, i filipinsko.

Originalan naslov: Wonders of the World
Izdavač: Profil, 2021.

Prvi popis svjetskih čuda sačinjen je navodno između 150.i 120. godine pr. Krista, a sačinio ga je grčki pjesnik Antipatros iz Sidna. Koji je bio povod tome, nije poznato, no na njemu se našlo sedam građevina kojima je svojim suvremenicima nudio samo aktualne znamenitosti poput Keopsove piramide, Semiramidinih visećih vrtova, Zeusovog kipa u Olimpiji ili Aleksandrijskog svjetionika.

Do danas je od tih sedam čuda ostala sačuvana samo Keopsova piramida, a prema današnjem, prošireni popis čuda sadrži i suvremenije atrakcije poput Eiffelovog tornja, Golden Gate mosta, Dvorca Versailles, Sueskog kanala ili Stolne crkve u Milanu.

Upravo je njima Daniela Celli posvetila ovaj atlas, ilustriran od strane Giulie Lombardo. No, ona se čitatelju gotovo i ne obraća – svaku od znamenitosti predstavlja jedna od poznatih ličnosti na neki način povezana s njom.

Zahvaljujući njima, čitatelj ima priliku bolje shvatiti način, doba i okolnosti u kojima su te građevine nastale, čuti mnogo drevnih legendi, ali i zanimljivih činjenica, za koje vjerojatno dosad nije čuo.

Svako predstavljanje započinje pozdravom na jeziku zemlje u kojoj se znamenitost nalazi, a na kraju svake priče nalazi se preporuka za posjet drugoj znamenitosti čime se čitatelja potiče na istraživanje, ali i inspirira na putovanje, istraživanje i promatranje svijeta oko sebe.

Impresivnih dimenzija, jednostavnih ilustracija, lako čitljivog i razumljivog teksta, ovo je atlas koji će se svidjeti i onim nešto mlađim čitateljima.

Preporuka svim ljubiteljima putovanja 

Originalan naslov: La malalegna
Izdavač: Koncept izdavaštvo, 2021.

U osvit četrdesetih godina 20. stoljeća, u poljoprivrednom kraju Terre d’Arneo, u siromašnoj obitelji nadničara odrastaju dvije sestre: mlađa, znatiželjna Angelina i protagonistica ove priče – povučena Teresa.

Kad otac obitelji ode u rat i ostavi je samu sa kćerima, njihova majka Caterina na raspolaganju ima samo svoju ljepotu – “prokletstvo” na koje je svekrva uporno upozorava – kako bi prehranila djecu…

Povezanost s lokalnim moćnikom, barunom Personeom potiče zlurada šaputanja i ogovaranja s kojima se svaka žena iz obitelji drugačije nosi.

Osim s uskogrudnošću i zagušljivom stvarnošću mjesta koji krade snove i prigušuje očekivanja, tračevima i klevetama, detaljno je opisana i njihova borba sa siromaštvom, glađu, ratom i nasiljem koje, kao i mnoge žene bez zaštite, nisu mogle izbjeći.

Protežući se na poprilično veliko i sadržajno vremensko razdoblje, ovaj je roman podijeljen na više dijelova koji odgovaraju različitim fazama života glavnih protagonista, no prvenstveno je orijentiran na odnos između Terese i Angeline.

Teresa, starija od njih dvije, fizički je manje upadljiva i zatvorenijeg karaktera, no prvenstveno i zadovoljnija te prilagođenija životu koji žive, dok Angelina – mlađa, prelijepa i samouvjerena, sanja o odlasku iz rodnog mjesta i životu koji gleda u filmovima.

Ova priča o ljubavi i mržnji prema lijepoj, ali siromašnoj zemlji, teškom životu u kojem se siromašni uvijek povijaju želji i moći bogatih, ujedno je i priča o potrazi za svojim mjestom i ulogom u svijetu, idealan izbor za sve zaljubljenike u Italiju i obiteljske priče.

Originalan naslov: If the Duke Demands
Izdavač: Mozaik knjiga, 2022.

Prvim iz serijala “Kako ukrotiti Carlisleove” , romanom ‘Ako vojvoda zatraži’, Mozaik knjiga nam predstavlja novu autoricu povijesnih romansi – Annu Harrington, kao i novu obitelj koja bi lako mogla stajati rame uz rame popularnim Bridgertonima…

Miranda Hodgkins oduvijek želi samo jedno: udati se za Roberta Carlislea. Nakon što shvati da se on sprema zaprositi drugu, odlučuje se na drastičan korak – nakon bala pod maskama obitelji Carlisle, Miranda se smjelo ušulja u Robertove odaje kako bi ga zavela.

Plan funkcionira i više no dobro sve dok ne shvati da je pogriješila sobu i da maskirani muškarac s kojim je izmijenila savršen poljubac nije Robert, već njegov stariji brat – Sebastian, vojvoda od Trenta.

Oboje užasnuti, sklapaju dogovor – Sebastian će joj pomoći osvojiti srce njegova brata ako mu ona pomogne pronaći ženu dostojnu titule vojvotkinje.

Još jedan dobar plan koji brzo izmiče kontroli, jer što više svaki od njih pokušava ispuniti svoj dio pogodbe, to ga manje želi ispuniti.

Zabavna i duhovita povijesna romansa, sarkazmu i podbadanjima skloni likovi, kao i dobra doza vrućih scena, odličan su recept za ovaj žanr. Volite li povijesne ljubavne romane – ne duljite, i upoznajte obitelj Carlise.

Nećete požaliti. 

Originalan naslov: Tesla: Inventor of the Electrical Age
Izdavač : Planetopija, 2014.

Fizičar, kemičar i matematičar koji je osmislio više od 700 patenata, izumitelj koji je zamislio i praktičnom učinio suvremenu uporabu električne energije, načinio prvi elektromotor na izmjeničnu struju, istraživao rendgenske zrake, pridonio osnovnim saznanjima o kozmičkim zrakama i potpisao dinamičnu teoriju gravitacije… Sve je to Nikola Tesla.

Visokih moralnih i etičkih načela, koje je propovijedao tijekom čitavog života, zacrtao je određene standarde – ne samo u tehnološkom napretku – već i u ljudskom ophođenju tehnološkim dostignućima.

Bio je genijalan izumitelj, čovjek ispred svoga vremena, ali i pripadnik njujorškog visokog društva, usprkos svojim neobičnim i ekscentričnim navikama.

Ova je studija rezultat sveobuhvatnih istraživanja Teslina života i rada koja ga smješta u kontekst njegova vremena, istražuje njegove obiteljske korijene, ideale koji su ga vodili, izvorište njegova genija i njegovih izuma, a o njenoj kvaliteti najbolje govori nominacija za nagradu Royal Society Winton u kategoriji znanstvene knjige, ali i proglašenje jednom od najboljih znanstvenih knjiga na Amazonu.

Ukoliko želite naučiti više o vjerojatno najgenijalnijem umu nakon Leonarda Da Vincija – ovo je savršen izbor za vas. 

Ja sam baš uživala u čitanju.
Poučno, zanimljivo i inspirativno.

Originalan naslov: The Secret Life of Bees
Izdavač: Planetopija, 2022.

Pčele, te male marljive radilice, ujedno i neizmjerno važni stanovnici našeg planeta, od davnina su dio našeg života – prema nekim istraživanjima već 110 milijuna godina – i oduvijek nas zadivljuju svojom inteligencijom i načinom života.

Jeste li znali da pčele vole plesati i da je to jedinstveni način komunikacije u životinjskom svijetu? Ili da imaju nevjerojatan njuh, čak 40 puta jači od ljudskog i gotovo dvostruko bolji od njuha psa tragača, koji im pomaže, čak i u mrklom mraku, odabrati najbolje cvijeće?

U knjizi „Kako žive pčele“, ispričane kroz oči Brujalice, male pčele medarice učimo o životnom ciklusu pčela, njihovoj anatomiji, načinu skupljanja nektara i izrade meda, vrstama pčela i njihovom životu unutar košnice, kao i činjenici zbog čega su tako važne za ljude.

Ove su informacije popraćene i narodnim, folklornim pričama iz čitavog svijeta a posebno je upečatljiva, i često citirana Einsteinova rečenica da bi ljudska vrsta, da pčele nestanu s našeg planeta, izumrla za manje od 4 godine.

Razlog tome je i činjenica da se samo oko 10% biljaka cvjetnica oprašuje vjetrom, dok 90% oprašuju insekti, a najvažnije među njima su upravo – pčele. Zadužene su za oprašivanje više od 250.000 biljnih vrsta, a smatra se da bi čak 60% voća i povrća koje danas konzumiramo, bez njih, nestalo.

Autorica, Moira Butterfield poznata je po brojnim dječjim knjigama, nagrađivanim radovima za mlađe od 5 godina, ali i povijesnu, znanstvenu i prirodoslovnu literaturu.

U suradnji sa ilustratoricom Vivian Mineker, ovaj nam put predstavlja čaroban vodič za pčele koji sadrži savršen omjer podataka, ali i fantazije, uz raskošne i detaljne ilustracije koje nikoga neće ostaviti ravnodušnim.

Mnoštvo podataka o tome kako i gdje pčele žive, kako komuniciraju i zašto su tako važne za sve nas, ljude, biljke i životinje u ovoj je slikovnici ilustrirano pričama i legendama o pčelama iz cijelog svijeta, pa će djecu i poučiti i zabaviti, te potaknuti da i sami postanu prijatelji i čuvari pčela, ali i da više nikad ne gledaju istim očima ove zadivljujuće životinje…